Dante est né le 18 octobre 1983 dans la ville de Salvador dans l’état de Bahia. Dans cette cité réputée pour ses écoles de samba, le jeune Dante Bonfim va découvrir le football de rue avec ses copains. Petit à petit, il progresse et intègre des clubs de quartiers quand intervient le grand saut vers les clubs pros.

Découverte du monde professionnel

Il passe professionnel à Catuense (Salvador de Bahia) en 1998 puis Galicia toujours dans la même ville. En 2000, il rejoint le championnat Paulista avec Capivariano de Sao Paulo puis une année plus tard il met le cap au nord chez les verts et blancs de la Juventude (Ville de Caxias do Sul). Dans ce club, Dante joue plus souvent au milieu du terrain mais il va rencontrer un entraîneur très important : Ricardo Gomes. L’ancien capitaine et entraîneur du Paris Saint Germain lui donne non seulement du temps de jeu mais le repositionne dans l’axe de la défense où il effectue de gros matchs. Les bons résultats du club associé à la fougue du jeune homme lui promette un avenir brillant dans le Brasilieirao. Toutefois, un nouveau challenge venu d’Europe va se présenter à lui par l’intermédiaire du LOSC.